Actualización nota sobre el Mecanismo de Anticítera

He actualizado el artículo “La primera computadora del mundo”, añadiendo dos imperdibles videos al final de la nota.

Aquí el link:

http://espacial.org/miscelaneas/arqueologia/mecanismo_anticitera1.htm

El concepto del antiguo dispositivo ha sido integrado
en un reloj Hublot. Fabuloso. (© Hublot)

El regreso del primer PAK FA

Después de haber sido sometido a varios meses de reparaciones (en su momento circularon rumores nunca confirmados que hablaban de serios problemas estructurales), se ha vuelto a ver al PAK FA #1 haciendo pruebas en pista en el complejo de Zhukovsky (Moscú). Una excelente noticia que insinúa el buen estado de todo el programa del súper caza de Sukhoi.

(© Pavel Noddlov)

Actualización 12/09/12: ...y el primer PAK FA un día volvió. Magníficamente capturado por Pavel Noddlov el primer PAK FA ya se encuentra nuevamente en el aire, listo para reiniciar el programa de pruebas en vuelo. Se lo ha alistado para comenzar las pruebas de supermaniobrabilidad del PAK FA. Un gusto verlo nuevamente en acción.

(© Pavel Noddlov)

Cristina, la supercomputadora argentina

Del diario “La Voz del Interior” de Córdoba:

Hasta 500 veces más rápida que una computadora personal, ya está lista para funcionar en la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) la supercomputadora más rápida del país. Fue gestionada por el Instituto de Físico Química de Córdoba (Infiqc) de la Facultad de Ciencias Químicas.

Por falta de espacio, el equipo está instalado en la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Costó 1.520.000 pesos aportados por la Agencia Nacional de Promoción Científica y, en menor medida, el Conicet. La utilizarán dos grupos cordobeses y otros tres de Buenos Aires.

Se llama Cristina, en honor a María Cristina Giordano, una de las pioneras de la investigación en fisicoquímica de Córdoba. Es 1,5 tonelada de circuitos y cables, la mayoría de ellos similares a los que tiene una computadora común. Es que las supercomputadoras actuales son en realidad clusters o agrupamientos de procesadores comerciales.

“La primera en armar supercomputadoras con componentes comunes para bajar los costos fue la Nasa, después de la tragedia de Challenger”, comenta Cristian Sánchez, investigador del Infiqc y uno de los responsables de Cristina.

Lo que la distingue es la interconexión entre los procesadores a través de la tecnología Infiniband, y el procesador central que controla los núcleos.
Cristina está compuesta por 560 núcleos Intel Xeon 5420 (que usa una PC normal). La memoria RAM es de 1,1 terabyte (un terabyte equivale a 1.024 gigabytes y una PC buena tiene cuatro gigabytes). El disco duro es de 32 terabytes, frente a los 120 gigabytes que tienen en promedio las computadoras personales.

Semejante poder (y más) es necesario para estudiar el nanomundo, esto es, las propiedades que tienen los materiales a la escala de una mil millonésima parte de un metro. A este tamaño, tan diminuto, las sustancias se comportan de manera distinta que a una escala visible.

“Si tengo un kilo de hierro y lo divido en dos. Tengo dos medios kilos de hierro con las mismas propiedades. Pero si tengo 100 átomos y los divido en dos, esas mitades se comportarán de manera diferente”, asegura Ezequiel Leiva, otro de los responsables del proyecto.

Estas propiedades tienen muchas aplicaciones, aún por descubrir. En medicina, se podrían crear formas precisas para suministrar drogas o detectar enfermedades. En nanoelectrónica, se podrán construir circuitos en una sola molécula. También se podrá almacenar energía en forma de hidrógeno en nanorredes.

Manipular en laboratorios partículas tan pequeñas es difícil y caro. Es más fácil realizar simulaciones, y es allí donde se requieren las supercomputadoras.

“Hay cosas que no podíamos hacer y ahora sí. Nuestra ciencia puede competir a nivel internacional”, asegura Leiva. “Vamos a poder trabajar con simulaciones de partículas del mismo tamaño que se utilizan a nivel experimental. Antes, hacíamos simulaciones no tan significativas”, agrega Sánchez.

La supercomputadora “Cristina”. (Hugo Allende/LaVoz)

La primera computadora del mundo

Autor: Redacción

Investigadores continúan esforzándose por desentrañar el funcionamiento del denominado «Mecanismo de Anticítera», quizás el objeto arqueológico más fascinante y misterioso jamás descubierto.

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El Mecanismo de Anticítera. (© Anthony Ayiomamitis)

Foto Curiosity mejorada

Estuve jugando un poco con Photoshop, tratando de mejorar (si se puede) un panorama de Marte enviado recientemente por Curiosity, y el resultado es sencillamente asombroso. Un placer para los ojos!

(NASA/JPL-Caltech/MSSS)

Curiosity y la materia orgánica en Marte

Autor: Alberto González Fairén

Uno de los objetivos principales del último vehículo de exploración que la NASA ha logrado depositar sobre Marte, Curiosity, es determinar si hay materia orgánica sobre la superficie y/o la subsuperficie del planeta. Una tarea que históricamente ha demostrado ser muy complicada.

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Paisaje a la vista de Curiosity el 23 de agosto.
(NASA/JPL-Caltech/MSSS)